In de jaren 1990 dreigde de Transformers-franchise te verdwijnen. Auto's en vliegtuigen spraken kinderen niet langer tot de verbeelding. Hasbro nam toen een van de moedigste (en succesvolste) beslissingen in de geschiedenis van het speelgoed: voertuigen vervangen door wilde dieren. Zo ontstond de saga Beast Wars: Animutants.

Maar deze serie is geen eenvoudige herstart. Ze is diep geworteld in de officiële lore van Cybertron. Vergeet de oorlog tussen Optimus Prime en Megatron... Maak plaats voor hun verre nakomelingen: de Maximals en de Predacons.

1. De Maximals: De opvolgers van de Autobots

Drie eeuwen na het einde van de Grote Oorlog (beschreven in onze Complete gids) zijn de Autobots geëvolueerd tot de Maximals. Deze robots zijn kleiner, verbruiken veel minder energie en hebben de nobelheid van hun voorouders geërfd.

Hun leider is niemand minder dan Optimus Primal, een verkennende commandant die de vorm aanneemt van een zilverrug. In tegenstelling tot zijn naamgenoot (Optimus Prime) is Primal veel minder star. Hij is een leider in het veld, vaak geïrriteerd door de fratsen van zijn team, maar bereid alles te doen om de tijdlijn van het universum te beschermen.

Het team van de Maximals geeft de voorkeur aan zoogdieren en vreedzame dieren:

• 🦍 Optimus Primal: De leider (Gorilla).
• 🐆 Cheetor: De jonge en snelle verkenner (jachtluipaard).
• 🦏 Rhinox: Het wetenschappelijke genie en de krachtpatser (neushoorn).
• 🐀 Rattrap: De cynische maar onmisbare spion (rat).

2. De Predacons: Het koelbloedige karakter van de Decepticons

Hoewel de Autobots de Maximals zijn geworden, zijn de beruchte Decepticons gemuteerd tot Predacons. Onder leiding van een oorlogsmisdadiger die de naam "Megatron" heeft toegeëigend, geven zij de voorkeur aan dierlijke vormen die geassocieerd worden met roofdieren, reptielen en dodelijke insecten.

De Megatron uit Beast Wars, die verandert in een paarse T-Rex, wordt door fans vaak beschouwd als een van de beste schurken uit de hele franchise. Hij is niet alleen bruut, maar ook machiavellistisch. Zijn doel? Teruggaan in de tijd om Optimus Prime te vermoorden voordat hij in 1984 op Aarde ontwaakt, en zo de overwinning van de Autobots uit de geschiedenis wissen!

3. De terugkeer naar de bioscoop

De liefde van fans voor deze baanbrekende 3D-animatieserie uit 1996 is nooit afgenomen. Daarom besloot Paramount hen naar het grote scherm te brengen in Transformers: Rise of the Beasts.

Optimus Prime zij aan zij zien vechten met Optimus Primal, of de verbluffende snelheid van Cheetor in live-action bewonderen, liet een hele nieuwe generatie ontdekken dat Transformers geen wielen hoeven te hebben om ongelooflijk cool te zijn.