Transformers The Last Knight (2017): complete gids van de vijfde film in de saga

Als vijfde lange film in de Transformers-saga die sinds 2007 door Michael Bay naar het witte doek wordt gebracht, verscheen Transformers: The Last Knight op 21 juni 2017 in de bioscopen van de Verenigde Staten (op 28 juni 2017 in Frankrijk). Na Transformers: l'Âge de l'extinction (2014) verandert dit nieuwe deel radicaal van schaal: het gaat niet langer alleen om een confrontatie tussen Autobots en Decepticons op aarde, maar om een duik in de geheime geschiedenis van de mensheid, verweven met de mythologie van koning Arthur en zelfs de oorsprong van de planeet Cybertron.

In dit artikel bespreken we uitgebreid waarover de film gaat, wie deel uitmaakt van de cast, welke plaats hij inneemt in de filmsaga, hoe hij door critici en publiek werd ontvangen en vooral hoe je zijn universum thuis opnieuw kunt beleven dankzij de The Last Knight-figuren, posters en verzamelobjecten die in de winkel verkrijgbaar zijn.

Een vijfde deel van ongekende omvang

Geregisseerd door Michael Bay — die hiermee zijn vijfde en laatste Transformers-film aflevert voordat hij in 2018 plaatsmaakt voor Travis Knight met Bumblebee — sluit The Last Knight rechtstreeks aan op de gebeurtenissen uit L'Âge de l'extinction. De Amerikaanse regering jaagt nu op alle Transformers, zowel Autobots als Decepticons, terwijl Cade Yeager (Mark Wahlberg) de zijnen in het geheim blijft beschermen.

Voor het filmen en produceren van dit vijfde deel werd een kolossaal budget ingezet: volgens verschillende bronnen tussen 217 en 260 miljoen dollar. Daarmee is deze film een van de duurste producties uit de saga. Bij de release bracht hij wereldwijd ongeveer 605 miljoen dollar op aan de kassa. Dat is in absolute cijfers een verdienstelijk resultaat, maar aanzienlijk lager dan dat van de vorige delen, mede dankzij de Chinese markt. Tot op heden is dit de Transformers-film met de zwakste start van de franchise in de Verenigde Staten.

Beknopte technische fiche

Element	Detail
Regisseur	Michael Bay
Release	21 juni 2017 (Verenigde Staten)
Plaats in de saga	5e film van de live-action-saga
Hoofdrolspelers	Mark Wahlberg, Anthony Hopkins, Josh Duhamel, Laura Haddock, Stanley Tucci
Wereldwijde boxoffice	Ongeveer 605 miljoen dollar
Volgende film	Bumblebee (2018)

De cast: tussen menselijke helden en Autobotlegendes

Mark Wahlberg keert terug als Cade Yeager, de Texaanse uitvinder en bondgenoot van de Autobots die werd geïntroduceerd in Transformers: Age of Extinction. Hij krijgt gezelschap van nieuwe belangrijke gezichten: Anthony Hopkins speelt Sir Edmund Burton, een Britse aristocraat die een eeuwenoud geheim bewaakt dat de Transformers met de geschiedenis van de mensheid verbindt, terwijl Laura Haddock Viviane Wembly vertolkt, een Oxford-professor en directe afstammeling van Merlijn. Josh Duhamel keert terug als luitenant-kolonel William Lennox, die al sinds de allereerste film uit 2007 aanwezig is, en Stanley Tucci maakt een opvallende terugkeer in een andere rol dan die hij in het vorige deel speelde.

Wat de Transformers betreft, neemt Optimus Prime een centrale en bijzonder duistere plaats in dit vijfde deel in: gemanipuleerd door de Cybertronische heks Quintessa keert de leider van de Autobots zich tijdelijk tegen zijn menselijke bondgenoten, een ongekend verraad in de saga dat het evenwicht tussen de personages verstoort. Aan zijn zijde vormen Bumblebee, Hound, Drift, Crosshairs en nieuwkomer Cogman (de robotbutler van Sir Edmund) een kleurrijke groep personages die trouw blijft aan de geest van de franchise.

Een plot dat de geschiedenis van de mensheid herschrijft

De grote gok van de film is om de Transformers te verbinden met eeuwen menselijke geschiedenis. Het verhaal opent in het jaar 484, midden in een veldslag waarin de Ridders van Iacon — Transformers die het koninkrijk te hulp zijn gekomen — zij aan zij met koning Arthur en zijn tovenaar Merlijn vechten. Deze openingsscène geeft de film zijn titel en legt de basis voor een mythologie waarin de Arthurlegende en Cybertronische sciencefiction samenkomen.

De talisman, Merlijn en Excalibur

In het heden krijgt Cade Yeager een talisman in handen die door een stervende Transformer is doorgegeven. Zonder het te willen gerekruteerd door Sir Edmund Burton, bewaker van een geheime orde die zich al eeuwen wijdt aan het beschermen van de band tussen de Transformers en de mensheid, ontdekt Cade dat Merlijns staf — een Cybertronisch relikwie dat aan de oorsprong ligt van de magie die aan de legendarische tovenaar wordt toegeschreven — verborgen is gebleven onder een gezonken schip. Cades talisman blijkt in een zwaard te kunnen veranderen: de Excalibur uit het verhaal, symbool van het verbond tussen mensen en Autobots.

Quintessa, Cybertron en de onthulling over de aarde

Tegelijkertijd wordt Optimus Prime teruggevonden en gemanipuleerd door Quintessa, een Cybertronische heks die Merlijns staf wil bemachtigen om haar thuisplaneet, Cybertron, te herstellen door haar opnieuw op te bouwen... ten koste van de vernietiging van de aarde. Vervolgens onthult de film zijn meest spectaculaire onthulling: onze planeet zou in werkelijkheid Unicron zijn, de oeroude wereldenvernietiger uit de Transformers-mythologie, die nu slapend in de vorm van een aardbol onder ons ligt. Dit even gedurfde als controversiële idee verbindt voor het eerst op het scherm de diepere Transformers-mythologie (Primus, Unicron en de Dertien Primes) met de menselijke geschiedenis.

Voor kijkers die meer willen weten over deze kosmische oorsprong waarnaar in de film wordt verwezen, bieden de artikelen over Primus en de dertien oorspronkelijke Primes extra inzicht in deze mythologie, die The Last Knight op het scherm slechts aanstipt.

Welke plaats neemt The Last Knight in de saga in?

Om The Last Knight binnen de volledige filmfranchise te plaatsen, volgt hier de uitgavevolgorde van de liveactionfilms tot en met deze vijfde film:

• Transformers (2007)
• Transformers: Revenge of the Fallen (2009) — bekijk de complete gids
• Transformers 3: Dark of the Moon (2011) — bekijk de complete gids
• Transformers: Age of Extinction (2014) — bekijk de complete gids
• Transformers: The Last Knight (2017) — dit artikel

Na deze vijfde film sloeg de saga een andere richting in met Bumblebee (2018), een intiemere prequel van Travis Knight, voordat de franchise in 2023 met Transformers: Rise of the Beasts aan een nieuwe cyclus begon. Voor een compleet overzicht van de volgorde van de films, de continuïteiten en de verschillende versies van de saga blijft de pagina Transformers-films: volgorde, versies en continuïteiten de referentie in de webshop.

Kritische ontvangst: de meest controversiële film van de saga

Kritisch gezien kreeg The Last Knight tot dan toe de koelste ontvangst van de hele Transformers-saga, met slechts 16% positieve recensies op de verzamelwebsite Rotten Tomatoes. Critici wezen op een als verwarrend en overvol beschouwd scenario, een buitensporige speelduur van meer dan tweeënhalf uur en een onsamenhangend tempo, ondanks de speciale effecten en actiescènes die nog altijd werden geprezen om hun visuele spektakel. Het publiek was meer verdeeld: sommige fans waardeerden de mythologische ambitie van de film en de gewaagde verhaallijn, terwijl anderen vonden dat de film te ver afweek van de geest van de eerste delen.

Commercieel gezien blijft de film bruto winstgevend met ongeveer 605 miljoen dollar aan wereldwijde opbrengsten, maar hij bleef door zijn hoge budget ver onder de verwachtingen van de studio, wat Paramount naar schatting een verlies opleverde. Deze tegenvallende prestatie leidde rechtstreeks tot een creatieve koerswijziging voor het vervolg op de saga, met de komst van Bumblebee het jaar daarop. Als je je afvraagt hoe deze film zich verhoudt tot de andere delen van de saga, biedt het artikel Wat is de beste Transformers-film? een volledige ranglijst, en Transformers-films: een terugblik op de saga behandelt de volledige franchise.

Herbeleef de wereld van The Last Knight thuis

Ondanks de gemengde kritische ontvangst blijft The Last Knight voor veel fans een cultfilm, onder meer dankzij de bijzonder uitgewerkte robotontwerpen en de unieke middeleeuws-futuristische sfeer binnen de saga. De winkel biedt een speciale selectie in de collectie The Last Knight — Figuren & Producten, met figuren, posters, vlaggen en decoratieartikelen geïnspireerd op de film.

Voor verzamelaars die hun zoektocht willen uitbreiden, brengt de collectie Transformers-figuren alle reeksen samen die in de webshop verkrijgbaar zijn, terwijl producten uit het Transformers-universum alle werelden van de franchise omvat, zowel films als series. Wie zijn voorkeur voor het heldenkamp wil tonen, vindt zijn gading in de collectie Autobots — Kleding, Figuren & Accessoires, met kleding, figuren en accessoires met Optimus Prime en zijn bondgenoten.

Op zoek naar een meer decoratief dan functioneel aandenken? De collectie Transformers-posters biedt verschillende affiches die rechtstreeks zijn geïnspireerd op de esthetiek van de film, terwijl streetwearliefhebbers kunnen kiezen voor de collectie Transformers-T-shirts om dagelijks hun favoriete Autobots te dragen. Voor kleinere budgetten verzamelt het artikel figuren onder de 30 euro goede vondsten, en de gids voor de reeksen Studio Series, Legacy en Masterpiece helpt je wegwijs te worden in de verschillende schalen van de figuren.

Tot slot maken enkele subtielere items de selectie compleet: een collectorvlag van The Last Knight, een LEGO-figuur van Optimus Prime die trouw is aan het filmontwerp, of de officiële poster « The Last Knight 2K17 » voor liefhebbers van wanddecoratie.

Veelgestelde vragen

Wanneer kwam Transformers: The Last Knight uit?

De film ging op 21 juni 2017 in première in de bioscopen van de Verenigde Staten, enkele dagen voor de Franse release eind juni 2017.

Wie regisseerde The Last Knight?

Michael Bay, die sinds 2007 de eerste vijf Transformers-films heeft geregisseerd, nam ook de regie hiervan voor zijn rekening. Dit is zijn laatste film uit de saga als regisseur.

Wat is het verband tussen The Last Knight en koning Arthur?

De film beeldt uit dat Transformers, de Ridders van Iacon, in de vijfde eeuw aan de zijde van koning Arthur en Merlijn vochten, en dat Merlijns staf in werkelijkheid een Cybertronisch relikwie is dat aan de oorsprong van zijn legendarische magie staat.

Houdt The Last Knight rechtstreeks verband met Age of Extinction?

Ja, het verhaal sluit rechtstreeks aan op de vierde film, waarbij Cade Yeager nog steeds door de overheid wordt opgejaagd en de overlevende Transformers beschermt.

Moet je de vorige films hebben gezien om The Last Knight te begrijpen?

Het is niet noodzakelijk om de actie te kunnen volgen, maar als je de hoofdlijnen van de vorige afleveringen kent, vooral van Age of Extinction, begrijp je de inzet en de relaties tussen de menselijke personages en de Autobots beter.

Verder ontdekken in het Transformers-universum

• Optimus Prime: alles over de leider van de Autobots
• Megatron: portret van de heer van de Decepticons
• De Autobots, heroïsche bewakers van het Transformers-universum
• Complete gids voor het Transformers-universum
• Zo maak je je Transformers-figuren schoon en stel je ze tentoon

Wat je moet onthouden

Transformers: The Last Knight geldt als de meest ambitieuze — en meest bekritiseerde — film uit de saga die Michael Bay in 2007 begon. Door de Cybertronische mythologie te verbinden met de geschiedenis van de mensheid, van koning Arthur tot de onthulling aan het einde over de ware aard van de aarde, verdeelde deze vijfde film de critici, terwijl hij dankzij zijn robotontwerpen en visuele ambitie een blijvende indruk maakte op de verbeelding van fans. De film sluit ook een tijdperk af: dat van de vijf door Michael Bay geregisseerde films, voordat de franchise zichzelf opnieuw uitvond met Bumblebee en vervolgens Rise of the Beasts.

Om de ervaring voort te zetten, ga je naar de collectie The Last Knight — Figuren & Producten, of ontdek je ook de Transformers-figuren en de selectie Producten uit het Transformers-universum om je reis door de wereld van de Autobots en Decepticons voort te zetten.